疫情后供應鏈的持續脆弱性因最近的中斷而得到充分體現。在公眾的想象中，最突出的可能是:胡塞武裝在紅海對商船的襲擊，導致超過800億美元的貨物被轉移，導致大量的物流工作，以使這些貨物仍能在合理的時間內到達預定目的地。
增加復雜性:像這樣的事件永遠不會孤立地發生。供應鏈是一個動態的、緊密相連的全球機構。在地球的一個角落觸摸一根線，你會感到另一個角落的震顫。
這種相互聯系使得預測極其有價值——但也極其困難。人們怎么能預測與其他事件緊密聯系在一起的事件呢?因此，以下內容本身并不是一個純粹的預測，而是一系列可能性——企業在2024年可能面臨的一些最關鍵的供應鏈風險，以及一些使您的物流運營更能抵御這些風險的策略。
胡塞武裝在行動
2024年，胡塞武裝可能會繼續成為貨主的眼中釘。受到以色列和巴勒斯坦之間沖突的鼓舞，也門的胡塞叛軍(houthi)當局去年在薩那以西的紅海對貨船發動了一系列襲擊。胡塞叛軍被懷疑得到了伊朗的資助。由此產生的混亂造成了那些通過蘇伊士運河的人的不安，這是可以理解的，在許多情況下，他們不得不費力地繞道好望角。這種破壞的下游不僅僅是延誤，還有商品通脹的飆升(一些人估計，高達2%的漲幅可能歸因于襲擊)。
美國和英國對胡塞武裝的襲擊并沒有顯示出遏制海盜的跡象，因此供應鏈專業人士最好繼續密切關注紅海，以及那里的不穩定所產生的所有影響。
農歷新年
農歷新年(也被稱為中國新年)每年都是一個可靠但仍然引人注目的供應鏈中斷來源。當然，每個國家都有與各種文化習俗和價值觀相關的獨特放緩，但中國在全球經濟中的巨大重要性使得農歷新年超出了典型節日放緩的范圍。
為期七天的假期導致了大規模人員流動，中國的工廠和生產工作也完全停止，因為工人們去度假，與家人共度時光。通常，春節的慶?；顒訒h遠超過通常的7天，生產和運輸可能會中斷數周，導致春節前后貨物大量涌入。
巴拿馬運河干旱
季節性干旱對巴拿馬運河來說并不新鮮。但極端干旱使其嚴重程度難以預測。今年1月，當局報告稱，最近的歷史性干旱迫使他們將交通量削減了三分之一，巴拿馬運河管理局局長ricaurte vásquez表示，干旱可能會在2024年給巴拿馬造成高達7億美元的損失。隨著時間的推移，這一數字大大惡化，以前的估計接近2億美元。
在諸如紅海航線問題已經使供應鏈緊張的情況下，巴拿馬運河的中斷來得再糟糕不過了，危及了世界貿易中最重要的兩條運河。而且，由于這個問題涉及到更廣泛的氣候問題，一個簡單的解決方案似乎遙不可及。
即將到來的罷工
勞工問題將在2024年繼續影響供應鏈。最緊迫的是，美國國際碼頭工人協會(ila)已經明確表示，如果他們向美國海事聯盟(usmx)提出的擔憂得不到糾正，他們將在2024年舉行罷工。該協會代表了東海岸乃至休斯頓的7萬多名碼頭工人的利益。他們的不滿主要涉及薪酬問題和自動化問題。工會主席雷·達格特(ray daggett)表示，工會成員應該為今年秋天的罷工做好準備。
當然，usmx和ila有可能達成協議，但目前看來這似乎不太可能，雙方都在努力，daggett提前很長時間為他的成員準備了行動。更糟糕的是，罷工計劃發生在美國總統大選前不久，這本身就可能導致供應鏈進一步不穩定。
選舉和其他地緣政治風險
選舉本身無疑將是一場激烈的競爭和爭議，可能引發嚴重的全球影響，而這些影響本身可能引發供應鏈中斷。而這只是眾多地緣政治火藥桶中的一個。其他問題還包括中國-臺灣局勢、持續的烏克蘭沖突和以巴沖突。所有這些都是不穩定的政治局勢，許多全球參與者或隱或明地與之聯系在一起。如果任何情況失控，可能會引發大規模的物流中斷。更不用說每年的天氣周期以及颶風季節和極端天氣事件的影響。
該怎么辦呢?
在調查2024年的供應鏈格局時，我想起了荷馬史詩《奧德賽》中的一段話。奧德修斯必須在兩個巨大的危險——漩渦怪物查比迪斯和多頭海怪錫拉之間做出選擇。不管他做什么，他都會失去一些東西。我的許多同事似乎也有類似的“不管你做什么都該死”的感覺。但我認為，堅持一套基本的最佳實踐可以幫助緩解最糟糕的情況，并有望使專業人士免受更嚴重的挫折。
第一個也是最明顯的策略是花比平時更多的時間準備備用供應來源和備用運輸路線的可能性。最好的供應鏈是那些建立在選擇基礎上的供應鏈，在2024年航線關閉和反彈效應的大環境下，只有一種方式將貨物從a地運送到b地，這是一場徹底的災難。確保你的應急計劃有一個應急計劃。
現在比以往任何時候都更重要的是要有一個清晰的貨運優先級結構。你必須對你要運輸的東西有一個等級制度，知道你愿意為哪些東西支付額外的費用，以及哪些東西可以在物流的不確定狀態下再呆一段時間。顯然，沒有人喜歡這樣設定優先級——但在發貨工作的前端這樣做，將確保你不會在不可避免地出現中斷時匆忙地發明它們。
我的最后一條建議是:多樣化你的合作伙伴和運輸選擇。風險最好在分散時處理，最好是通過已建成的第三方物流或第四方物流合作伙伴的廣泛網絡。2024年的不穩定性意味著現在不是依賴單一解決方案的時候。你需要為自己建立盡可能多的選擇，這樣當混亂來臨時，你可以靈活地將貨物轉移到下一個最佳選擇。好的第三方物流合作伙伴可以為您解決這些問題，通常已經建立了強大的運營商基礎設施。我再說一遍:最強大的供應鏈是建立在選項之上的——一根繩子比一根線更強。
戰勝2024年
對于供應鏈來說，2024年似乎將是又一個艱難的一年，有這么多可能的風險和中斷，在年底出來休息一下，看看哪些公司最能抵御風暴，這將是一件有趣的事情。我有一種感覺，那些成功的人并沒有把所有的雞蛋放在一個籃子里。風險正在激增，你的規避策略也應該如此。
作者：glenn rigg


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